Viaje por el Oeste: la iglesia de Santa María de Viana

Frente de la iglesia.

Cuando en 1219 Sancho el Fuerte fundó Viana, la razón principal consistía en crear una defensa contra Castilla. Viana recibió un fuero y tenía un muro con torreones y una iglesia. 
Varias veces Castilla asedió la ciudad (1275, 1376, 1460) sin lograr conquistarla, y se continuó concediendo a la ciudad varios privilegios. 
La iglesia se construyó entre 1250 y 1312, claramente de estilo gótico con tres naves. Refleja tanto la riqueza de Viana como su importancia militar: tanto por su tamaño casi catedrático como por el grosor de sus murallas que le dotaban de una mayor fortaleza. 
Durante los siguientes siglos continuaron los habitantes de Viana demostrando su poder económico enriqueciendo la iglesia con ricos elementos decorativos, como con la portada monumental del siglo XVI (en 1549) o el retablo barroco en su interior.

En está Iglesia, que formó parte del castillo, está enterrado Cesar Borgia. Hijo de una aventura del papa Alejandro VI con Vannozza de Catanei, era un amigo de caballos y torero. Con 16 le nombró su padre obispo, y a los 18 años deseaba Alejandro VI nombrarle cardenal – ¡a un joven que destacaba por sus peleas con la espada! 
En vez de eso dejó César su puesto de cardenal, y por razones políticas (principalmente de su padre papal) deseaban conseguir una alianza con Francia. El rey Luis XII estaba interesado, ya que necesitaba divorciarse de su mujer para casarse con otra (como siempre, por razones políticas). Y así terminó César casándose con Charlotte d Albret, la hermana del rey navarro, vasallo del francés. 
Mientras tanto las tropas papales bajo mando de César conquistaron en nombre de su padre numerosas ciudades italianas y él convirtió con ayuda de Leonardo de Vinci la ciudad Cesena en una fortaleza. Machiavello terminó admirando César como gran general y genio político. En 1503 gobernaron los Borgia la Romagna, el Latinum y partes de la Toscana – ningún papa jamás controló tanta tierra. 
Pero el mismo año murió Alejandro VI, demasiado pronto. César vio con miedo que ahora numerosos, incluso anteriormente leales, cardenales se alejan de él. Para colmo se eligió Julio II, archienemigo del muerto Alejandro VI, como nuevo pontífice. Cesar huyó a Nápoles, donde el virrey español le arrestó por petición papal. Los reyes católicos, quienes no habían ordenado el arresto, tampoco hacían nada para impedirlo. 

Placa en la entrada de la iglesia, pisada por quien quiera que entre.

Sin embargo, César logró escaparse a Navarra, donde estaban su esposa y el hermano de la misma. Aquí servía para las tropas del rey navarro. Cuando el conde Lerín se declaró en rebeldía, se dirigió César Borgia hacia la conquista del condado y del castillo de Viana. Puso cerco al castillo y pretendía tomarla por hambre, pero durante una noche tormentosa llegaron algunas tropas beamonteses con alimentos para sus compañeros encerrados. César Borgia, furioso, salió en búsqueda de Luis de Beaumont, y fue muerto en la Barranca Salada el 11 de marzo 1507. El más cruel y temible condottiere italiano murió durante una emboscada minúscula.

Por esa razón fue enterrado dentro de la iglesia, hasta que en el siglo XVI ordenó un obispo de Calahorra sacarlo e enterrarlo en frente de la iglesia como castigo para (…) le pisotearan los hombres y las bestias. Hace unos años, el arzobispo de Pamplona autorizó trasladar sus restos otra vez al interior de la iglesia.

Portal del siglo XV que se convirtió en la entrada principal. Se destaca por su rica decoración clásica del renacentismo, especialmente se observa eso con el juego de la perspectiva del tejado.

Interior de la iglesia, con una bóveda ricamente pintada e decorada, con un retablo barroco.

Aquí se observa como se añadio el portál en un momento posterior, que rompe con la arquitectura medieval.

La antigua portada principal de la iglesia, poco decorado.

Se ve muy bien como las antiguas ventanas góticas se taparón para crear en el interior una segunda planta.

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